Georges Catroux

Georges Catroux



Le général Catroux, à Londres en octobre 1940.

Fonctions

Gouverneur d'Algérie
30 janvier - 9 février 1956
Grand chancelier de la Légion d'honneur
1er octobre 1954 - 14 février 1969
Paul Dassault Georges Cabanier
Ambassadeur de France en Union soviétique
1945-1948
Roger Garreau (d) Yves Chataigneau
Ministre
7 juin - 16 novembre 1943
Gouverneur d'Algérie
3 juin 1943 - 8 septembre 1944
Haut-commissaire de France au Levant
1941-1943
Gouverneur général de l'Indochine
23 août 1939 - 25 juin 1940

Biographie

Naissance	29 janvier 1877


Limoges

Décès	21 décembre 1969

(à 92 ans)
Paris

Sépulture	Hôtel des Invalides
Nationalité	Français
Allégeance	France
Formation	Prytanée national militaire École spéciale militaire de Saint-Cyr (1896-1898)
Activités	Diplomate, militaire

Autres informations

Membre de	Comité français de Libération nationale

Arme	Armée de terre
Grade militaire	Général d'armée
Conflits	Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale
Commandements	6e régiment de tirailleurs algériens, 14e division d'infanterie, 19e corps d'armée
Distinctions

Liste détaillée



Georges Catroux est un général d'armée, ministre de la IV^e République et ambassadeur français, né le 29 janvier 1877 à Limoges et mort le 21 décembre 1969 à Paris. Il fut l’un des principaux généraux ralliés au général de Gaulle après l’appel du 18 Juin et joua un rôle prééminent dans l’action de la France libre.


Biographie

Georges Catroux est le fils d’un officier de carrière sorti du rang (voir plus bas le chapitre sur sa famille). En corniche au Prytanée militaire de La Flèche, il intègre Saint-Cyr en 1896 (promotion « Les Grandes Manœuvres »).
Une carrière militaire brillante l’emmène, dans ses jeunes années, de l’Algérie (où il fait la connaissance du père de Foucauld, puis de Lyautey), à l’Indochine. En 1915, il est chef de bataillon quand il est fait prisonnier par les Allemands. Dans les camps de prisonniers, il rencontre le capitaine de Gaulle.
Après la Grande Guerre, il fait partie de la Mission Militaire française en Arabie, puis sert au Maroc, en Algérie et au Levant.
En juillet 1939, il est nommé gouverneur général de l’Indochine française, un mois avant la déclaration de guerre (qui commence le premier septembre à l'occasion de l'agression allemande contre la Pologne 1939), où il succède à Jules Brévié, un haut fonctionnaire civil : à la veille de la guerre, Paris veut envoyer un signal fort en Extrême-Orient.
Le 25 juin 1940, le maréchal Pétain, alors Président du Conseil en remplacement de Paul Reynaud¹, le remplace par l’amiral Decoux qui prend ses fonctions le 20 juillet 1940, soit 10 jours après la mise en place du régime de Vichy par l'Assemblée nationale.
Cependant, l'amiral Decoux prend à son tour des décisions allant dans le sens de celles prises par Catroux.
C'est donc remplacé par un gouvernement issu de la République que Catroux repart vers la France et, désavoué par Vichy, il profite de l'escale de Singapour, territoire britannique, pour rejoindre le général de Gaulle.
Général 5 étoiles, il est le plus haut gradé de l’armée française à se rallier à lui (lors de leur rencontre, c'est Catroux qui a salué de Gaulle, reconnaissant ainsi en lui le chef politique et non pas le militaire au grade subalterne).
Il prouve sa nouvelle allégeance en 1941 à la fin de la campagne de Syrie contre les forces de Vichy, en étant aux côtés des Britanniques, le signataire français de l'armistice de Saint-Jean-d'Acre. Il est alors nommé Haut-Commissaire au Levant par De Gaulle et c'est lui qui, au nom de la France libre, reconnaît l’indépendance du Liban et de la Syrie peu après sa nomination. Il est ensuite gouverneur général de l’Algérie (1943-1944), toujours nommé par le général de Gaulle (voir la liste des ministres français des Affaires algériennes).
Compagnon de la Libération, il est ministre de l’Afrique du Nord dans le premier gouvernement de Charles de Gaulle du 9 septembre 1944 au 21 octobre 1945. Il devient ensuite Ambassadeur en Union des républiques socialistes soviétiques de 1945 à 1948.
En 1954, le général Catroux est nommé grand chancelier de la Légion d'honneur. Il exerce ces fonctions jusqu'en 1969. C'est lui qui portera le projet de création de l'ordre national du Mérite (1963).
Après les troubles du Maroc, c’est lui qui négocie le retour du sultan Mohammed V en 1955.
Il est nommé Ministre-résident en Algérie par le gouvernement Guy Mollet en 1956 en remplacement de Jacques Soustelle. Il est obligé de démissionner avant même d'avoir pris ses fonctions, en raison de manifestations hostiles à ce remplacement qui rentreront dans l'histoire sous le nom de journée des tomates, lors de la visite à Alger du président du conseil Guy Mollet, le 6 février 1956. Il est remplacé par Robert Lacoste.
Il est juge du Haut Tribunal militaire ayant jugé les généraux putschistes d’Alger de 1961.
En 1953, il avait intégré le conseil culturel du Cercle culturel de Royaumont.
Il meurt le 21 décembre 1969 à Paris. Ses obsèques en l’église Saint-Louis-des-Invalides, le 24 décembre 1969, furent retransmises en direct sur l’une des deux seules chaînes de télévision françaises de l’époque. Le général de Gaulle, présent, lut un long discours, où son émotion était très visible.


Famille

Georges Catroux est le fils de René-Michel Catroux (1835-1920), un officier de carrière sorti du rang ayant servi sous Napoléon III en Extrême-Orient et en Algérie, né à Rablay en Maine-et-Loire qui épousa en 1871 Félicité Solari (1852-1935), née à Gênes et fille de colon sur le territoire algérien.
Georges Catroux est le troisième de quatre enfants, tous des garçons. Son frère aîné, Charles, né en 1872, est promis à une carrière militaire mais meurt jeune homme. Le deuxième frère, René Claude (1874-1964) est connu comme expert international en tableaux, son père se fâche avec lui parce qu'il n'avait pas choisi une vie militaire. Le dernier frère est Alexandre (1881-1959).
Parmi les trois neveux que lui donne son frère René Claude il y a Tristan Catroux, expert en tableaux lui aussi, et Diomède Catroux (1916-2008), homme politique, député de Maine-et-Loire puis des Alpes-Maritimes et secrétaire d’État à l’Air puis à l’Armement dans les années 1950 et 1960.
Georges Catroux a été marié trois fois. Le 27 octobre 1902, il se marie avec Marie Pérez, une Oranaise, fille d'un ancien maire de Mascara, qui lui donne deux fils, André et René. Opposé à ce mariage, son père n’y assiste pas². Après son décès³, il se remarie le 11 mai 1932 avec Marguerite Jacob (1881-1959), fille d'un syndic des agents de change. Divorcée d'Hippolyte de Peyronnet puis du général Gaston d'Humières^4,5, elle est apparentée à Jean Cocteau⁶. Le 31 août 1963, il épouse Frances Dellschaft (1923-2012), femme de lettres (sous le nom de Francès de Dalmatie) de nationalité américaine, fille de Frederick Dellschaft, industriel du pétrole, et de Marthe Chaumont, mariée en premières noces en 1947 avec Jean-de-Dieu Reille-Soult, marquis de Dalmatie, dont elle a divorcé en 1962^2,7.
La comédienne Hélène Duc, reconnue Juste parmi les nations, était l'épouse du diplomate et dramaturge René Catroux⁸, l’un des fils de Georges Catroux. Un de ses petits-fils, François Catroux, décorateur, épouse en 1968 Betty Saint.


Décorations





Intitulés

Décorations françaises, des colonies françaises ou interalliées

• Grand Chancelier de la Légion d’honneur (1954-1969).
• Grand-croix de la Légion d’honneur en 1961 (Chevalier en 1913, Officier en 1920, Commandeur en 1929, Grand officier en 1933)
• Compagnon de la Libération
• Médaille militaire
• Grand croix de l’ordre national du Mérite
• Croix de guerre 1914-1918 (4 citations)
• Croix de guerre 1939-1945 avec palme
• Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs
• Médaille des évadés
• Médaille de l'Aéronautique
• Commandeur du Mérite combattant
• Commandeur du Mérite saharien
• Commandeur de l’ordre des Arts et des Lettres
• Médaille coloniale avec agrafes « Maroc 1925 », « Sahara »
• Médaille commémorative du Maroc avec agrafes « Haut-Guir », « Oujda »
• Médaille commémorative de Syrie-Cilicie
• Médaille commémorative de la guerre 1914-1918
• Médaille interalliée dite de la Victoire
• Grand-croix de l’ordre du Dragon d'Annam

Décorations étrangères

• Grand-croix de l’ordre du Mérite de la République fédérale ( Allemagne de l'Ouest)
• Grand cordon de l’ordre de Léopold ( Belgique)
• Grand-croix de l’ordre royal ( Cambodge)
• Ordre du Mérite militaire ( Espagne)
• Commandeur de la Legion of Merit ( États-Unis)
• Grand officier de l’ordre national ( Gabon)
• Grand-croix de l’ordre de Georges I^er ( Grèce)
• Chevalier grand-croix de l’ordre du Mérite de la République italienne ( Italie)
• Grand-croix de l’ordre de l'Étoile ( Jordanie)
• Grand-croix de l'ordre du Million d'Éléphants et du Parasol blanc ( Laos)
• Grand-croix de l’ordre national du Cèdre ( Liban)
• Grand-croix du Ouissam Alaouite ( Maroc)
• Grand-croix de l’ordre de Saint-Olaf ( Norvège)
• Commandeur de l’ordre du Pakistan ( Pakistan)
• Chevalier grand-croix de l’ordre du Bain ( Royaume-Uni)
• Grand-croix de l’ordre du Mérite ( Syrie)
• Grand-croix de l’ordre du Nichan El Ahed ( Tunisie)
• Grand-croix de l’ordre national de Yougoslavie ( Yougoslavie)

Publications

• Dans la bataille de la Méditerranée (1950)
• J’ai vu tomber le rideau de fer (1951)
• Lyautey le Marocain (1952)
• Deux missions au Moyen-Orient, 1919-1922 (1958)
• Deux actes du drame indochinois (1959)

Divers

• Une place de Paris dans le 17^e arrondissement, porte son nom : la place du Général-Catroux
• Une rue de Limoges (sa ville natale) porte son nom : la rue du général Catroux.
• La promotion 2018-2020 de la Corniche Brutionne porte le nom de Général Catroux.
• Une rue porte son nom à Vaux-Andigny.

Notes et références

1. 
   
• La présidence du conseil est assuré par Philippe Pétain alors que le général Weygand est ministre de la Défense nationale, l'amiral Darlan ministre de la Marine et Albert Rivière ministre des Colonies.
• 
  
• Arnaud Chaffanjon, Les grands maîtres et les grands chanceliers de la Légion d'honneur : de Napoléon Ier à François Mitterrand, Paris, Editions Christian, 1983, 271 p. (ISBN 978-2-86496-012-6, OCLC 10548635), p. 129.
• 
  
• Claude Mauriac et Jean Touzot, Quand le temps était mobile : chroniques, 1935-1991, Paris, Bartillat, 2008, 343 p. (ISBN 978-2-84100-427-0, OCLC 487647287), p. 51.
• 
  
• Les Cahiers d'histoire sociale: revue trimestrielle de l'Institut d'histoire sociale, n^o 19-20, Institut d'histoire sociale, Paris, L'A.E.P.I., 2002.
• 
  
• Henri Temerson, Biographies des principales personnalités françaises décédées au cours de l'année, Hachette, 1956, p. 74.
• 
  
• Jean Cocteau, Le Passé défini, vol. 4, présentation de Pierre Chanel, Gallimard, 2006, 416 pages, p. 21.
• 
  
• L'Intermédiaire des chercheurs et curieux, vol. 14, 1964, p. XI.
• 
  
8. Ali Haroun, La 7e wilaya : la guerre du FLN en France, 1954-1962, Paris, Seuil, 1986, 526 p. (ISBN 978-2-02-009231-9, OCLC 311570867), p. 228.




Bibliographie

• Henri Lerner, « Avec de Gaulle, en Palestine », Revue d'histoire moderne et contemporaine, t. 39,‎ octobre-décembre 1992, p. 601-624 (lire en ligne [archive]).
• Henri Lerner (préf. Jean Lacouture), Catroux, Paris, Albin Michel, 1990, 432 p. (ISBN 2-226-03936-8, présentation en ligne [archive]).
• Yves Maxime Danan, République Française Capitale Alger, 1940-1944, Souvenirs, L'Harmattan, Pais, 2019.